Die neuen Anforderungen an die Nachhaltigkeitsberichterstattung im Rahmen der Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) sind nun in Kraft. Diese Phase wird sich vor allem auf größere EU- und Nicht-EU-Unternehmen auswirken, die in der EU börsennotiert sind, da sie in robuste Sorgfaltspflichtsysteme investieren, die Rückverfolgbarkeit in ihren Lieferketten verbessern und Mechanismen einrichten müssen, um potenzielle Risiken wirksam anzugehen. Die EU CSRD führt Sanktionen und Durchsetzungsmechanismen ein, um die Einhaltung der Vorschriften zu gewährleisten. Unternehmen, die ihren Sorgfaltspflichten nicht nachkommen, müssen mit Geldstrafen und rechtlichen Konsequenzen rechnen.

Der Zeitplan sieht jedoch vor, dass alle EU-Unternehmen sowie Nicht-EU-Unternehmen, die in erheblichem Umfang in der EU tätig sind, bis 2028 in die Pflicht genommen werden. Angesichts des erheblichen Anstiegs der zu meldenden Details täten die Unternehmen, die nicht von der ersten Welle erfasst werden, gut daran, jetzt mit den Vorbereitungen zu beginnen, damit sie nicht in Zeitnot geraten – der Umfang wird unterschätzt.

Bevor wir in die Diskussion über die Auswirkungen einsteigen, die wir von der CSRD erwarten, lassen Sie uns mit einem kurzen Überblick starten.

Die Ziele der CSRD

Die CSRD ist ein zentraler Bestandteil des europäischen Green Deal und der Agenda für nachhaltige Finanzen. Sie ist ein entscheidender erster Schritt auf dem Weg zu dem Ziel der EU, Unternehmen zu zwingen, ihre Geschäfte in einer Weise zu führen, die sowohl nachhaltig ist als auch die Menschenrechte respektiert.

Um die potenziellen Vorteile des europäischen Green Deal zu nutzen, muss das Kapital in Unternehmen gelenkt werden, die nachhaltig und im Einklang mit den Zielen des Green Deal arbeiten.

Die CSRD wird dazu beitragen, Kapital in nachhaltige Unternehmen umzuleiten, indem sie einen standardisierten Berichtsrahmen einführt, der sicherstellt, dass Verbraucher und Investoren die benötigten Daten in einem Format erhalten, das einfach zu referenzieren und mit anderen Unternehmen zu vergleichen ist.

„In den Berichten werden oft Informationen ausgelassen, die Investoren und andere Interessengruppen für wichtig halten. Die berichteten Informationen sind von Unternehmen zu Unternehmen schwer zu vergleichen, und die Nutzer der Informationen sind oft unsicher, ob sie diesen vertrauen können.“ – Die Europäische Kommission

Dieses standardisierte Format in Verbindung mit erweiterten Berichtspflichten soll die „Rechenschaftslücke“ schließen, die derzeit in der Berichterstattung des NFRD besteht.

Wer ist zur Meldung verpflichtet?

Mit der CSRD wird die Zahl der Unternehmen, die Berichte über die Auswirkungen ihrer Geschäftstätigkeit auf die Umwelt und das Risiko, das der Klimawandel für das Unternehmen darstellt, vorlegen müssen, erheblich ausgeweitet. Als Vorläufer der CSRD verpflichtete die Richtlinie über die nichtfinanzielle Berichterstattung (NFRD) etwa 11.000 EU-Unternehmen zur Vorlage von Berichten. Mit der CSRD wird sich die Zahl der berichtspflichtigen EU-Unternehmen voraussichtlich auf etwa 50.000 erhöhen. Sie wird auch Verpflichtungen für Nicht-EU-Unternehmen mit bestimmten Verbindungen zu EU-Unternehmen oder EU-Märkten schaffen.

Die CSRD-Berichtspflichten werden in Phasen umgesetzt. Die erste Phase gilt für das im Januar 2024 beginnende Geschäftsjahr und erfordert die Vorlage der ersten Berichte im Jahr 2025.

Die erste Phase der Meldepflicht gilt für:

• Große EU-Unternehmen, die bereits im Rahmen des NFRD berichtspflichtig waren
• Bestimmte große Nicht-EU-Unternehmen, die in der EU notiert sind

Für die Zwecke der Bestimmung der CSRD-Meldepflichten werden große EU-Unternehmen als solche definiert, die zwei der folgenden drei Bedingungen erfüllen:

• Nettoumsatz von mehr als 50 Millionen €
• Vermögenswerte im Gesamtwert von 25 Millionen Euro oder mehr
• 250 oder mehr Mitarbeiter

Nicht-EU-Unternehmen mit einem Nettoumsatz von mehr als 150 Millionen Euro auf dem EU-Markt müssen ebenfalls Berichte vorlegen.

Was muss gemeldet werden?

Die verbesserten Berichtsstandards, die durch die CSRD eingeführt wurden, verpflichten die Unternehmen, die folgenden Treibhausgasemissionen (THG), gemessen in Tonnen CO2-Äquivalenten, zu melden.

• Scope 1 THG-Emissionen: Direkte Emissionen aus Quellen, die dem Unternehmen gehören oder von ihm direkt kontrolliert werden.
• Scope 2 THG-Emissionen: Indirekte Emissionen aus Quellen, die von dem Unternehmen eingekaufte Energie erzeugen.
• Scope 3 THG-Emissionen: Andere indirekte Emissionsquellen, einschließlich derer, die in der Lieferkette des Unternehmens zu finden sind.

Im Wesentlichen bedeutet dies, dass Unternehmen alle direkten THG-Emissionen unter der direkten Kontrolle des Unternehmens, indirekte THG-Emissionen, die von den Erzeugern der vom Unternehmen verbrauchten Energie erzeugt werden, und wesentliche indirekte Emissionen, die von Unternehmen in ihrer Lieferkette erzeugt werden, melden müssen. Scope 3-Quellen müssen mindestens alle 3 Jahre inventarisiert werden, und signifikante Scope 3-Quellen müssen anhand der Höhe der THG-Emissionen identifiziert werden.

Die CSRD verpflichtet die Unternehmen auch, verbindliche Zusicherungen zu geben, die alle gemeldeten Daten belegen. Das bedeutet, dass Unternehmen einen unabhängigen Wirtschaftsprüfer beauftragen müssen, um die Richtigkeit ihrer Messungen und gemeldeten Informationen zu überprüfen. Der Bericht des Prüfers muss im Lagebericht des Unternehmens enthalten sein.

Zusätzlich zu den THG-Berichtspflichten unterliegen Unternehmen auch einer doppelten Wesentlichkeitsberichterstattung über zehn Kernkategorien in den Bereichen Umwelt, Soziales und Unternehmensführung (ESG).

• Umweltstandards
  • Klimawandel: Treibhausgase, Energie, finanzielle Auswirkungen des Klimarisikos
  • Verschmutzung: Verschmutzung von Wasser, Luft, Boden und lebenden Organismen
  • Wasser- und Meeresressourcen: Entnahme, Nutzung, Einleitungen, Verschlechterung der Lebensräume
  • Biologische Vielfalt und Ökosysteme: direkte Auswirkungen auf den Verlust der biologischen Vielfalt
  • Ressourcennutzung und Kreislaufwirtschaft: Erschöpfung oder Regeneration von nicht erneuerbaren Ressourcen, Abfall, kreislauforientierte Geschäftsmodelle usw.

• Soziale Standards
  • Eigene Arbeitskräfte: Arbeitsbedingungen, Chancengleichheit, grundlegende Menschenrechte.
  • Arbeitnehmer in der Wertschöpfungskette: Arbeitsbedingungen, Chancengleichheit, grundlegende Menschenrechte.
  • Betroffene Gemeinschaften: Wirtschaftliche, soziale, kulturelle, staatsbürgerliche, politische und indigene Rechte
  • Verbraucher und Endnutzer: Information, persönliche Sicherheit, Integration

• Governance-Standards
  • Geschäftsgebaren: Schutz von Whistleblowern, Korruption/Bestechung, Unternehmenskultur, Lobbying-Aktivitäten, Lieferantenbeziehungen, Tierschutz.

Die doppelte Wesentlichkeit verlangt von den Unternehmen, darüber zu berichten, wie ihr Geschäft von einem der oben aufgeführten Standards betroffen ist. Außerdem müssen sie darüber berichten, wie sich Aktivitäten im Zusammenhang mit ihrer Geschäftstätigkeit auf andere in denselben Standardbereichen auswirken.

Auswirkungen der CSRD auf die Reduzierung des Carbon Footprints

Im Mittelpunkt der CSRD steht das übergeordnete Ziel der EU, die Art und Weise, wie Unternehmen auf globaler Ebene arbeiten, deutlich zu verändern. Die Absicht ist, die Anforderungen an die Nachhaltigkeitsberichterstattung viel umfassender und durchsetzbarer zu machen, so dass es für die Stakeholder einfacher wird, auf die Nachhaltigkeitsdaten eines Unternehmens zuzugreifen und ein Unternehmen mit einem anderen zu vergleichen.

Da diese Informationen leicht verfügbar sind, werden die Stakeholder dazu neigen, Unternehmen zu bevorzugen, bei denen die Wahrscheinlichkeit geringer ist, dass sie der Umwelt oder der Gesellschaft Schaden zufügen und von den Risiken des Klimawandels beeinträchtigt werden. In dem Maße, wie sich die Investitionen der Stakeholder auf Unternehmen verlagern, die heute positive Schritte zur Minderung des Klimarisikos unternehmen und einen plausiblen Plan für eine bessere Zukunft vorlegen, werden auch die ablehnenden Unternehmen einen Anreiz haben, die Reduzierung ihres CO2-Fußabdrucks ernst zu nehmen.

„Während der Wortlaut der CSRD eine umfassende Berichterstattung fordert, ist es die Absicht der CSRD, einen Wandel im Geschäftsgebaren voranzutreiben. Die Richtlinie verpflichtet die Führungskräfte, Nachhaltigkeitsthemen wie Klimawandel, Verlust der biologischen Vielfalt und Menschenrechte zu analysieren, sie mit den finanziellen Chancen und Risiken des Unternehmens sowie seinen Auswirkungen auf die Gesellschaft und die Umwelt in Beziehung zu setzen und Strategien und Pläne für ein gemeinsames Management von Nachhaltigkeitsleistung und Finanzleistung offenzulegen.“ -PricewaterhouseCoopers(PwC)

PwC ist ein angesehenes Netzwerk von Beratungsunternehmen, das professionelle Dienstleistungen in den Bereichen Steuern, Recht, Buchhaltung und Wirtschaftsprüfung für Unternehmen weltweit anbietet. Durch ihre Arbeit mit Unternehmen auf globaler Ebene sind sie in der Lage, das Gesamtbild der potenziellen Auswirkungen der CSRD auf die Reduzierung des CO2-Fußabdrucks zu erkennen. Die Experten von PwC sehen mehrere Möglichkeiten, wie die CSRD einen transformativen Einfluss auf die Unternehmensverantwortung haben kann, was wiederum einen tiefgreifenden Einfluss auf die Gesellschaft insgesamt haben wird.

Ein Wandel der Unternehmenswerte

Laut der Global Investor Survey 2023 von PwC sind 94% der Anleger der Meinung, dass die derzeitigen Nachhaltigkeitsangaben der Unternehmen in gewissem Maße unbegründete Behauptungen oder Greenwashing enthalten. Viele von ihnen gaben an, dass eine unabhängige Überprüfung ihnen helfen würde, mehr Vertrauen in die Richtigkeit der veröffentlichten Daten zu haben. Die PwC-Experten gehen davon aus, dass Investoren und Verbraucher diese hochwertigen, umfassenden Daten erhalten und dass viele dieses Wissen nutzen werden, um denjenigen Unternehmen einen höheren Wert beizumessen, die überzeugend darlegen können, wie sie die Nachhaltigkeitsstandards umsetzen und sie in eine Wachstumschance und nicht in eine Belastung verwandeln wollen.

Infolgedessen glauben Experten, dass Unternehmen beginnen werden, ihre Top-Führungskräfte auf der Grundlage ihrer Fähigkeit zu bewerten und zu entlohnen, eine positive, innovative Nachhaltigkeitsleistung zu erbringen, und nicht mehr nach dem langjährigen umsatzorientierten Modell.

The Bigger Picture

Unternehmen sind es gewohnt, über den Klimawandel und Umweltrisiken im Hinblick auf die Auswirkungen auf den Geschäftsbetrieb und die potenziellen Kosten für das Unternehmen und seine Stakeholder zu berichten, die sich aus einer Störung ergeben können. Die doppelte Anforderung der CSRD an die Berichterstattung verpflichtet die Unternehmen, sowohl die Auswirkungen auf das Unternehmen selbst als auch die Auswirkungen der Geschäftstätigkeit des Unternehmens auf die Umwelt und die Gesellschaft zu bewerten.

Darüber hinaus gibt sie einen strengen Rahmen vor, der die zu berücksichtigenden und zu berichtenden Faktoren vorgibt und die Unternehmen davon abhält, Schäden herunterzuspielen oder neu zu definieren. Diese Anforderungen an die Berichterstattung machen die CSRD zu den umfassendsten Vorschriften zur Nachhaltigkeitsberichterstattung, die bisher geschaffen wurden, und bieten die Möglichkeit, tatsächliche Fortschritte bei der Reduzierung des CO2-Fußabdrucks von Unternehmen zu erzielen.