Im 21. Jahrhundert sind die Auswirkungen des Klimawandels zu einem kritischen Thema geworden, das die Aufmerksamkeit aller Bereiche der Gesellschaft erfordert. Das Konzept, „Net Zero“, also „Netto-Null“-Emissionen zu erreichen, hat sich als eine entscheidende Lösung herausgestellt. In diesem Artikel wird erörtert, wie ein Netto-Null-Plan zur Rettung der Erde beiträgt und welche Vorteile für Unternehmen dieses Konzept mit sich bringt: von Kosteneinsparungen bis zur Verbesserung der Wettbewerbsfähigkeit.

Das Netto-Null-Konzept verstehen

Der Begriff „Netto-Null“ bezieht sich auf einen Zustand, in dem die Gesamtmenge der in die Atmosphäre emittierten Treibhausgase durch die Entfernung einer entsprechenden Menge ausgeglichen wird, was zu einer Netto-Gesamtemission von Null führt. Bei diesem Ansatz werden die Emissionen so weit wie möglich reduziert und die verbleibenden Emissionen durch naturbasierte (Bäume und Wälder, Kohlenstoffbindung, Aufforstung und Wiederaufforstung) und technologiebasierte (direkte Luftabscheidung, Kohlenstoffabscheidung und -speicherung (CCS) und elektrochemische Verfahren) Methoden ausgeglichen, um eine entsprechende Menge an Treibhausgasen aus der Atmosphäre abzuscheiden oder zu entfernen. Das Gesamtziel, Netto-Null-Emissionen zu erreichen, ist von entscheidender Bedeutung für die Bekämpfung des Klimawandels, indem die Auswirkungen menschlicher Aktivitäten auf die Umwelt erheblich reduziert werden.

Unterscheidung zwischen Kohlenstoffneutralität und Nettonullstellung

Im aktuellen Diskurs über den Klimawandel sind die beiden Begriffe „Kohlenstoffneutralität“ und „Netto-Null“ in den Vordergrund gerückt. Obwohl die beiden Begriffe oft synonym verwendet werden, bezeichnen sie unterschiedliche Ansätze zur Bekämpfung von Emissionen und zur Abschwächung der Klimaauswirkungen. Die Unterscheidung zwischen diesen Konzepten ist wichtig, um die differenzierten Strategien zu verstehen, die bei den Bemühungen um den Umweltschutz eingesetzt werden.

Netto-Null-Perspektive:

Der Schwerpunkt liegt auf der Neutralisierung des Gesamtvolumens an Treibhausgasen (THG), d. h. Emissionen wie Kohlendioxid (CO2), Methan und Schwefeldioxid, die durch menschliche Aktivitäten entstehen. In der Regel folgt die Emissionsreduzierung einem vorher festgelegten Pfad, wie etwa dem Ziel von 1,5°C (34,7°F). Etwaigen Restemissionen wird durch die Bindung von Treibhausgasen aus der Atmosphäre entgegengewirkt.

Blickwinkel der Kohlenstoffneutralität:

Kohlenstoffneutralität beinhaltet den Ausgleich von GHG-Emissionen, oft durch ein breiteres Spektrum an Aktivitäten wie die Förderung einer Kreislaufwirtschaft und die Verbesserung der Energieeffizienz, was auch die Vermeidung von Emissionen einschließt. Dieser Ansatz schreibt keinen bestimmten Reduktionspfad vor und ist weniger starr, was die Grenzen der Berichterstattung angeht. Er fördert die Einbeziehung breiterer Emissionen aus der Wertschöpfungskette (Scope 3), ohne dies jedoch zwingend vorzuschreiben.

Netto-Null-Integration

Vielleicht ist Ihnen der Begriff „Netto-Null“ schon in verschiedenen Diskussionen über Energie und Klimawandel begegnet. Wussten Sie, dass dieser Begriff nicht auf einen einzigen Bereich beschränkt ist, sondern in verschiedenen Sektoren und Branchen Anwendung findet? Er wird nicht nur in der Umweltbewegung und in der Politik verwendet, sondern auch in Unternehmensstrategien, in der Energieplanung und in der wissenschaftlichen Forschung.

Business-Strategien:

Ein Netto-Null-Ansatz entspricht den sich entwickelnden Verbraucherpräferenzen für Nachhaltigkeit und bietet Möglichkeiten zur Marktdifferenzierung, zu Kosteneinsparungen durch effiziente Betriebsabläufe und zur Gewinnung von Investitionen von Interessengruppen, die umweltfreundliche Praktiken anstreben.

Energieplanung:

Die Einführung von Netto-Null-Strategien beinhaltet die Umstellung auf erneuerbare Energiequellen wie Solar- und Windenergie, die Optimierung der Ressourcennutzung zur Verbesserung der Effizienz, der Kosteneinsparungen und der Projektergebnisse sowie die Steigerung der Energieeffizienz durch den Einsatz energieeffizienter Geräte wie LED- oder CFL-Glühbirnen.  Diese Schritte der Energieplanung sind von entscheidender Bedeutung für die Abschwächung der Klimaauswirkungen und die Sicherung einer nachhaltigen Energiezukunft.

Wissenschaftliche Forschung:

Die wissenschaftliche Forschung nutzt das Netto-Null-Konzept zur Innovation von Technologien, zur Entwicklung von Kohlenstoffabscheidungsmethoden und zur Förderung des Verständnisses in den Umweltwissenschaften. Sie spielt eine grundlegende Rolle bei der Gestaltung der Politik und der Förderung von Fortschritten, die den globalen Übergang zu einer Netto-Null-Emissionsgesellschaft erleichtern.

Erreichen von Netto-Null

Die Verwirklichung von Netto-Null-Emissionen erfordert einen zweiteiligen Ansatz. Diese zweiteilige Strategie sieht vor, dass zunächst die vom Menschen verursachten Emissionen, insbesondere die von Fahrzeugen mit fossilen Antriebstechnologien und Industrieanlagen, auf ein Niveau „nahe Null“ reduziert werden. Anschließend muss für die verbleibenden Emissionen ein Ausgleich durch Methoden zur Kohlenstoffentfernung geschaffen werden. Dies kann durch natürliche Mittel wie Aufforstung oder die Anwendung fortschrittlicher Technologien wie Direct Air Capture and Storage (DACS) geschehen, die der Atmosphäre aktiv Kohlenstoff entziehen. Die Verlagerung des Schwerpunkts auf erneuerbare Energiequellen wie Sonnen- und Windenergie, Wasserkraft und Geothermie ist ein entscheidender Schritt bei diesem Ansatz. Diese nachhaltigen Alternativen versprechen nicht nur eine Reduzierung der Treibhausgasemissionen, sondern spielen auch eine entscheidende Rolle bei der Steuerung des globalen Übergangs zu einer Netto-Null-Zukunft.

Herausforderungen und Skepsis im Zusammenhang mit Net Zero

Während Netto-Null-Emissionen von Klimaexperten und -aktivisten auf der ganzen Welt oft als wichtiges Ziel gepriesen werden, stößt dieses ehrgeizige Ziel bei vielen großen Unternehmen auf Skepsis. Zu den Hauptbedenken der Skeptiker gehören die praktische Durchführbarkeit und die Machbarkeit der Erreichung von Netto-Null-Zielen bis zum Jahr 2050. Das Festlegen von Zielen ist der einfache Teil, aber die Einführung neuer Technologien bis zum Masseneinsatz und die Aufrechterhaltung eines hohen Einsatzes bestehender Technologien ist eine unglaubliche Herausforderung. Darüber hinaus gibt es Bedenken hinsichtlich der Kostenfolgen und möglicher Störungen bestehender Geschäftsmodelle während des Übergangs zu Netto-Nullenergie.

Nachdem wir nun ein grundlegenderes Verständnis von Netto-Null erreicht haben, wollen wir uns mit den sechs wichtigsten Vorteilen einer Netto-Null-Strategie befassen und herausfinden, wie sie ein Katalysator für das Wachstum eines Unternehmens sein kann.

1. Gewinnung und Bindung von Talenten

Unternehmen, die sich zu einer Netto-Null-Umstellung verpflichten, befinden sich in einer günstigen Position, um erstklassige Talente anzuziehen und zu halten. Fortschrittlich denkende Fachkräfte suchen zunehmend nach Unternehmen, die sich an ökologischen Nachhaltigkeitszielen orientieren. Laut Kirsty Adams, Chief People and Culture Officer beim Personalvermittlungsunternehmen Resource Solutions, sind solche bedeutungsvollen Zusagen für potenzielle Bewerber bereits jetzt von großer Bedeutung, und es wird erwartet, dass ihre Bedeutung in Zukunft noch zunehmen wird.

Adams erklärte in einem Interview mit dem HR Magazine: „Vor allem für die Generation Z und die Millennials ist dies ein entscheidender Faktor, wenn sie sich auf eine freie Stelle bewerben, und die Pandemie hat auch viele [andere] Arbeitnehmer dazu gebracht, ihre Prioritäten neu zu bewerten. Ein zweckorientiertes Wertversprechen für die Mitarbeiter mag die Unternehmen im Moment noch von anderen abheben, aber es wird nicht lange dauern, bis ökologische und andere ESG-Kriterien für Unternehmen entscheidend sind, um die besten Talente anzuziehen und zu halten.“

Andrew Bailey, Head of Talent bei der Coventry Building Society, erklärte, dass die Aufnahme von Umwelt-, Sozial- und Unternehmensführungszielen (ESG) in die Kernziele des Unternehmens dazu beigetragen hat, Talente anzuziehen und zu halten, da die Bewerber ihr Leben nach der Pandemie verändert haben. Indem Unternehmen ihr Engagement für die Verringerung des CO2-Fußabdrucks zeigen, können sie bei ihren Mitarbeitern ein Gefühl des Stolzes und der Zielstrebigkeit wecken und so eine engagierte und loyale Belegschaft fördern.

2. Investoren anlocken

Investoren berücksichtigen bei der Kapitalallokation zunehmend Umwelt-, Sozial- und Governance-Faktoren (ESG). In einem Bericht, der am 20. Juli 2023 von WSJ Pro veröffentlicht wurde, zeigt eine aktuelle Deloitte-Umfrage, dass Unternehmen weltweit zunehmend ökologische, soziale und Governance (ESG)-Überlegungen in ihre Kapitalallokationsentscheidungen einbeziehen. Laut Jeff Weirens, Leiter von Deloitte Global Financial Advisory, ist die Kapitalallokation für alle Unternehmen ein wichtiges Thema, und es ist klar, dass ESG eine zunehmende Rolle spielt.  Der Bericht hebt hervor, dass 27 % der Befragten ESG-Themen bei jeder Kapitalallokation berücksichtigen, weitere 36 % tun dies häufig. Bemerkenswert ist, dass 40 % der Befragten ESG-Aspekte ausdrücklich als Quelle von Wettbewerbsvorteilen und als Chance zur Wertschöpfung anerkennen.

Unternehmen, die sich der Erreichung von Netto-Null-Zielen verschrieben haben, erhalten Zugang zu einem größeren Kapitalpool. Dieses Engagement signalisiert eine langfristige, nachhaltige Strategie und macht die Unternehmen attraktiver für Investoren, die sich auf die Unterstützung umweltfreundlicher Initiativen konzentrieren.

3. Attraktivität für moderne Verbraucher

Der moderne Verbraucher legt großen Wert auf Nachhaltigkeit. Unternehmen, die sich zu Netto-Nullwerten verpflichten, entsprechen nicht nur den Präferenzen umweltbewusster Verbraucher, sondern nutzen auch die Bereitschaft vieler, mehr für nachhaltige Produkte und Dienstleistungen zu bezahlen. Dieses Engagement stärkt die Markentreue und positioniert die Unternehmen vorteilhaft inmitten des wachsenden Einflusses der Generation Z auf die Kaufentscheidungen.

Die Boston Consulting Group berichtete am 4. Dezember 2023, dass ihre „globale Umfrage“ eine deutliche Verschiebung der Verbraucherpräferenzen ergab. Erstaunliche 57 % der Befragten äußerten eine starke Neigung, beim nächsten Kauf eines Pkw oder Haushaltsgeräts „definitiv“ oder „wahrscheinlich“ eine Netto-Null-Produktion in Betracht zu ziehen.  Noch bemerkenswerter ist das Engagement für Nachhaltigkeit: 88 % der Teilnehmer gaben an, dass sie bereit wären, für eine Netto-Null-Produktion einen Umweltaufschlag von mindestens 0,4 % zu zahlen.

4. Senkung der Energiekosten

Ein wesentlicher Vorteil des Netto-Nullenergieverbrauchs ist die daraus resultierende Reduzierung des Energieverbrauchs. Nach Prognosen der Internationalen Energieagentur wird die weltweite Energienachfrage im Jahr 2050 um etwa 8 % geringer sein als heute, obwohl die Wirtschaft mehr als doppelt so groß ist wie heute und die Weltbevölkerung um 2 Milliarden Menschen zunimmt.

Angesichts der weltweit steigenden Energiepreise können Maßnahmen zur Verringerung der Treibhausgasemissionen zu einer Senkung der Energiekosten führen. Dieser rechtzeitige Vorteil entspricht den aktuellen Markttrends und trägt zum Endergebnis von Unternehmen bei, die ihre Betriebskosten optimieren wollen.

5. Geringere Umweltbelastung

Das Hauptziel des Strebens nach Netto-Null ist die Verringerung der Treibhausgasemissionen. Diese Verringerung führt dazu, dass weniger Schadstoffe wie Stickoxide, Schwefeloxide und Quecksilber in die Umwelt gelangen, was zu einem gesünderen Planeten führt.

6. Stärkung der Widerstandsfähigkeit und Wettbewerbsfähigkeit von Unternehmen

Für kleinere Unternehmen hat die Umsetzung von Netto-Null-Strategien das Potenzial, ihre Marktposition zu stärken. Sie sind oft flexibler und können sich schnell an veränderte Marktanforderungen und Nachhaltigkeitstrends anpassen. Wie zuerst in einem Forbes-Artikel berichtet, betonte Richard Hagan, Geschäftsführer von Crystal Doors, die zentrale Rolle kleinerer Unternehmen beim Vorantreiben des Klimaschutzes: „Es wird kein großes Unternehmen sein, das beim Klimaschutz weiterhin die Führung übernimmt. Was wir jetzt erleben, sind Quantensprünge in der Technologie und Quantensprünge in dem, was die Menschen tun wollen.“

Hagan betonte weiter: „Inkrementeller Wandel ist nicht mehr akzeptabel. Und hier kommen die kleinen Unternehmen ins Spiel; es ist ein kleines Samenkorn, das Wachsen und dann vertraglich gebunden werden wird. Und es liegt an den Investoren, die richtigen zu finden und die richtigen zu unterstützen“.

Ein besserer Ruf, Kosteneinsparungen durch Energieeffizienz und eine geringere Abhängigkeit von der schwankenden Versorgung mit fossilen Brennstoffen tragen zweifelsohne zu einer verbesserten Widerstandsfähigkeit des Unternehmens bei. Und wenn Unternehmen ihre Nachhaltigkeitsbemühungen transparent machen, können sie sich einen Wettbewerbsvorteil verschaffen und die Kundentreue fördern, insbesondere bei umweltbewussten Verbrauchern.

Umsetzung von Net Zero-Strategien in kleinen Unternehmen

Obwohl kleine Unternehmen in erheblichem Maße zu den Emissionen beitragen, stoßen sie bei der Umsetzung von Dekarbonisierungsstrategien häufig auf Hindernisse wie Kosten, fehlende Technologien und Informationslücken. Doch auch die kleinsten Unternehmen können sich mit einfachen, aber wirkungsvollen Maßnahmen auf den Weg zur Kohlenstoffreduzierung machen:

• Einführung nachhaltiger Praktiken bei Produkten, Dienstleistungen und Betriebsabläufen.
• Nutzung erneuerbarer Energiequellen oder Ökotarife zur Senkung der Versorgungskosten.
• Integration von Kompensationsprogrammen und lokale Beschaffung von Materialien zur Minimierung der Umweltauswirkungen.
• Einführung energieeffizienter Technologien wie Elektrofahrzeuge und verbesserte Infrastruktur.

Schlussfolgerung

Die Vorteile eines Netto-Null-Plans gehen über die Umweltvorteile hinaus. Von der Gewinnung von Spitzenkräften und Investoren über die Senkung der Betriebskosten bis hin zur Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit auf dem Markt können Unternehmen, auch kleinere, Netto-Null-Strategien für ein nachhaltiges Wachstum nutzen. Da Regierungen und Verbraucher dem Umweltbewusstsein zunehmend Priorität einräumen, entspricht die Integration von Netto-Null-Praktiken nicht nur den gesellschaftlichen Erwartungen, sondern positioniert Unternehmen auch für langfristigen Erfolg in einer sich schnell entwickelnden Marktlandschaft.