Die im Mai 2024 durch die EU verabschiedete CSDDD ist die erste branchenübergreifende Gesetzgebung, die die größten in der EU tätigen Unternehmen dazu verpflichtet, alle tatsächlichen und potenziellen negativen Auswirkungen auf die Menschenrechte und die Umwelt in ihren Betrieben, Tochtergesellschaften und Wertschöpfungsketten zu ermitteln, zu verhindern und zu beheben. Diese Richtlinie, die auf dem Europäischen Green Deal basiert, der wiederum aus dem Pariser Klimaabkommen der UN-Klimakonferenz (COP) hervorgegangen ist, spiegelt das Engagement der EU für eine umfassende Bekämpfung des Klimawandels und für Nachhaltigkeit wider. Darüber hinaus müssen Unternehmen einen Übergangsplan verabschieden, um dem Klimawandel entgegenzuwirken, indem sie ihre Geschäftsstrategien kohärent weiterentwickeln, um das Ziel einer Reduzierung der globalen Erwärmung um 1,5 °C zu erreichen. Darüber hinaus sind sie verpflichtet, über Due-Diligence-Richtlinien, -Prozesse und -Ergebnisse sowie über die Ergebnisse ihrer Maßnahmen im Umgang mit diesen Auswirkungen zu berichten.

Die CSRD erweitert den Umfang der Nachhaltigkeitsberichterstattung erheblich und verlangt die Offenlegung von sozialen und ökologischen Risiken und entsprechend der Auswirkungen der Unternehmensaktivitäten auf Gesellschaft und Umwelt, wobei der Schwerpunkt auf dem neuen Konzept der doppelten Wesentlichkeit liegt. Dies bedeutet, dass Unternehmen sowohl die Risiken, denen sie ausgesetzt sind, als auch die Auswirkungen, die sie auf Gesellschaft und Umwelt haben, bewerten müssen.

Bis zum 31. Oktober 2024 haben neun EU-Mitgliedstaaten Rechtsvorschriften zur Umsetzung der CSRD eingeführt, die jedoch noch nicht endgültig sind. Inzwischen haben 15 EU-Mitgliedstaaten die verabschiedeten Rechtsvorschriften bereits in ihr nationales Recht übernommen.

CSDDD und CSRD ergänzen sich gegenseitig: Der Due-Diligence-Prozess im Rahmen der CSDDD dient als Grundlage für die Bewertung wesentlicher Risiken und Auswirkungen eines Unternehmens, die dann im Rahmen der CSRD gemeldet werden. Wenn Unternehmen wesentliche Auswirkungen im Rahmen der CSRD ermitteln, müssen diese Auswirkungen auch im Rahmen der CSDDD abgedeckt werden. Beide Vorschriften sind in Verbindung miteinander anzuwenden und beziehen sich auf internationale Standards wie die UN-Leitprinzipien für Wirtschaft und Menschenrechte (UNGPs) und die OECD-Leitsätze für multinationale Unternehmen.

Sehen wir uns die wichtigsten Unterschiede zwischen der CSDDD und der CSRD an.

Geltungsbereich für Unternehmen

CSDDD

Die CSDDD gilt für drei Kategorien von Unternehmen.

Erstens richtet sie sich an sehr große EU-Unternehmen mit über 1.000 Mitarbeitern und einem weltweiten Nettoumsatz von mehr als 450 Millionen Euro. Sie gilt auch für Unternehmen aus Drittländern mit bedeutenden Geschäftstätigkeiten in der EU, insbesondere für Unternehmen, die in der EU einen Umsatz von mindestens 450 Millionen Euro erwirtschaften.

Zweitens gilt die CSDDD für EU- und Nicht-EU-Unternehmen, die die oben genannten Schwellenwerte nicht erreichen, aber die obersten Muttergesellschaften von Konzernen sind, die diese Schwellenwerte erreichen. Wenn die Geschäftstätigkeit der Muttergesellschaft darin besteht, Anteile an Tochtergesellschaften zu halten, ohne dass eine operative oder finanzielle Beteiligung an den Tochtergesellschaften besteht, kann sie eine operative Tochtergesellschaft benennen, die die Sorgfaltspflichten erfüllt.

Drittens gilt sie für Unternehmen oder Muttergesellschaften von Konzernen mit einem weltweiten Nettoumsatz von mehr als 80 Millionen Euro (oder dem entsprechenden Wert in der EU für Nicht-EU-Unternehmen), die Franchise- oder Lizenzvereinbarungen mit Drittunternehmen geschlossen haben, bei denen die Lizenzgebühren 22,5 Millionen Euro übersteigen und eine gemeinsame Identität und gemeinsame Geschäftsmethoden beinhalten.

Die Mitgliedstaaten müssen die CSDDD innerhalb von zwei Jahren nach ihrem Inkrafttreten in nationales Recht umsetzen. Die Anwendung der Richtlinie erfolgt in drei Stufen:

• Drei Jahre nach Inkrafttreten: Gilt für EU-Unternehmen und Muttergesellschaften von Konzernen mit einem weltweiten Umsatz von mehr als 1,5 Milliarden Euro und 5.000 Mitarbeitern sowie für Nicht-EU-Unternehmen mit einem Umsatz von mehr als 1,5 Milliarden Euro in der EU.

• Vier Jahre nach Inkrafttreten: Für EU-Unternehmen und Muttergesellschaften von Konzernen, deren weltweiter Umsatz über 900 Millionen Euro beträgt und die mehr als 3.000 Mitarbeiter beschäftigen, sowie für Nicht-EU-Unternehmen, deren Umsatz in der EU 900 Millionen Euro übersteigt.

• Fünf Jahre nach dem Beitritt: Für alle anderen Unternehmen, die unter die CSDDD fallen.

CSRD

Die CSRD sieht eine schrittweise Einführung der Berichtspflichten von Unternehmen für den Zeitraum von 2024 bis 2028 vor, je nach Größe und Art des Unternehmens.

1. Ab 2025: Große EU-Unternehmen von öffentlichem Interesse oder Muttergesellschaften von Konzernen, die bereits der Richtlinie über die nichtfinanzielle Berichterstattung (NFRD) unterliegen – d. h. insbesondere börsennotierte Unternehmen mit mehr als 500 Mitarbeitern auf EU-regulierten Märkten – werden ab dem Geschäftsjahr, das nach dem 1. Januar 2024 beginnt, Bericht erstatten.
2. Ab 2026: Große EU-Unternehmen oder Muttergesellschaften von Konzernen, die zwei von drei Kriterien erfüllen – mehr als 250 Mitarbeiter, 50 Millionen Euro Nettoumsatz und mehr als 25 Millionen Euro in der Bilanz – müssen für das Geschäftsjahr, das nach dem 1. Januar 2025 beginnt, Bericht erstatten.
3. Ab 2026 (mit vereinfachter Berichterstattung): Die Berichterstattung beginnt für in der EU börsennotierte KMU, ausgenommen Kleinstunternehmen, die vereinfachte Standards anwenden. Diese KMU sind bis 2028 von den Berichtspflichten befreit.
4. Ab 2029: Nicht-EU-Unternehmen oder Mutterunternehmen mit einer bedeutenden Präsenz in der EU, z. B. mit einem Nettoumsatz von 150 Millionen Euro in der EU und mindestens einer großen oder börsennotierten KMU-Tochtergesellschaft, müssen ab 2029 für das Geschäftsjahr 2028 Bericht erstatten. Diese Berichte werden von den betreffenden Tochtergesellschaften oder Zweigniederlassungen auf Konzernebene gemäß den Standards des Drittlandes erstellt. Tochtergesellschaften globaler Nicht-EU-Unternehmen sind jedoch von der Berichterstattungspflicht befreit, wenn ihre nichtfinanziellen Informationen im konsolidierten Lagebericht der Muttergesellschaft gemäß den EU-Standards für die Nachhaltigkeitsberichterstattung enthalten sind.

Diese Berichtspflichten gelten auch für Nicht-EU-Unternehmen, die an EU-regulierten Märkten notiert sind, wobei dieselben Schwellenwerte und Fristen gelten wie für EU-Unternehmen.

Abdeckung der Wertschöpfungskette

CSDDD

Die CSDDD legt die Sorgfaltspflichten von Unternehmen für ihre eigenen Betriebe, Tochtergesellschaften und Geschäftspartner innerhalb ihrer Wertschöpfungsketten, fest. Zu den Schlüsselbegriffen gehören „Geschäftspartner“ und „Aktivitätskette“, die für das Verständnis der Abdeckung der Wertschöpfungskette durch die Richtlinie von zentraler Bedeutung sind.

• Geschäftspartner: Sowohl direkte Partner, die eine Geschäftsvereinbarung mit dem Unternehmen haben, als auch indirekte Partner, die Geschäftstätigkeiten im Zusammenhang mit den Waren, Produkten oder Dienstleistungen des Unternehmens ausführen.
• Vorgelagerte Geschäftspartner: Unternehmen müssen eine Due-Diligence-Prüfung für Aktivitäten durchführen, die mit der Produktion von Waren oder Dienstleistungen verbunden sind, wie z. B. Design, Gewinnung, Beschaffung, Herstellung und Transport, sowohl durch direkte als auch durch indirekte Partner.
• Nachgelagerte Geschäftspartner: Die Sorgfaltspflicht gilt nur für Aktivitäten, die den Vertrieb, den Transport und die Lagerung von Produkten umfassen, und der Partner muss „für oder im Namen“ des Unternehmens handeln.
• Ausschlüsse: Die Verordnung befasst sich nicht mit den Auswirkungen, die sich aus der Entsorgung von Produkten oder Dienstleistungen durch die nachgelagerten Partner ergeben. Sie gibt auch die Zusicherung, dass das Konzept der „Aktivitätskette“ die Bedeutung der Begriffe „Wertschöpfungskette“ oder „Lieferkette“ im Rahmen anderer EU-Rechtsvorschriften nicht verändern wird.
• Klimawandelpläne: Verpflichtungen im Zusammenhang mit dem Klimawandel sind nicht mit der Kette von Aktivitäten verbunden, sondern eher mit dem Umfang der Treibhausgasemissionen, einschließlich der Nutzung verkaufter Produkte (Umfang 3).

CSRD

Die CSRD verpflichtet Unternehmen, über die Auswirkungen ihrer eigenen Geschäftstätigkeit, Wertschöpfungsketten, Produkte, Dienstleistungen und Geschäftsbeziehungen, einschließlich ihrer Lieferketten, Bericht zu erstatten. Informationen zur Lieferkette sollen Teil der Berichterstattung über die Wertschöpfungskette sein.

• Wertschöpfungskette: Die Wertschöpfungskette umfasst alle Aktivitäten, Ressourcen und Beziehungen, die in das Geschäftsmodell eines Unternehmens einfließen, angefangen bei der Konzeption von Produkten oder Dienstleistungen bis hin zur Lieferung, zum Verbrauch und zum Lebensende. Dies schließt sowohl vor- als auch nachgelagerte Akteure ein.
• Geschäftsbeziehungen: Geschäftsbeziehungen sind definiert als die Beziehungen einer Organisation zu Geschäftspartnern, Einheiten in der Wertschöpfungskette und anderen Einheiten, die direkt mit ihren Geschäftstätigkeiten, Produkten oder Dienstleistungen verbunden sind. Dies würde indirekte Beziehungen und Investitionen in Joint Ventures einschließen.
• Praktische Anwendung: Die Unternehmen sollten Lieferanten über Tier-1 hinaus identifizieren, verstehen, wie ihre Waren und Dienstleistungen am Ende ihrer Lebensdauer verwendet und behandelt werden, und die potenziellen Auswirkungen auf betroffene Einzelpersonen und Gemeinschaften berücksichtigen.

Umfang der Umweltauswirkungen

CSDDD

Unternehmen müssen im Rahmen der CSDDD sowohl die Menschenrechte als auch die Umweltauswirkungen bewerten und berücksichtigen. Zu diesem Zweck werden nachteilige Umweltauswirkungen als solche beschrieben, die sich aus Verstößen gegen bestimmte Pflichten und Verbote ergeben, die Umweltschädigung infolge von Menschenrechtsverletzungen und Umweltauswirkungen infolge internationaler Umweltabkommen umfassen.

Die CSDDD verbindet Umweltschädigung mit Menschenrechten, indem sie Verhaltensweisen verbietet, die eine Beeinträchtigung von Land, Wäldern und Gewässern in einer Weise verursachen, die eine Verletzung der Menschenrechte darstellt. Die Richtlinie zählt auch Pflichten auf, die sich aus internationalen Umweltinstrumenten ergeben, die sich mit dem Umweltschutz befassen, ohne Rücksicht darauf, ob diese direkte Auswirkungen auf die Menschenrechte haben können.

In der Praxis müssen Unternehmen sowohl die Umweltauswirkungen, die zu Menschenrechtsverletzungen führen könnten, als auch umfassendere Umweltfragen, wie sie in internationalen Vereinbarungen definiert sind, bewerten.

CSRD

Gemäß der CSRD müssen Unternehmen ihre tatsächlichen und potenziellen Auswirkungen auf Nachhaltigkeitsaspekte offenlegen und darlegen, wie sich diese Aspekte auf das Unternehmen selbst auswirken, und zwar nach dem Prinzip der doppelten Wesentlichkeit. Dies umfasst die Berichterstattung über die Eindämmung des Klimawandels (Treibhausgasemissionen aus den Bereichen 1, 2 und gegebenenfalls 3), die Anpassung an den Klimawandel, Wasser- und Meeresressourcen, Ressourcennutzung, Umweltverschmutzung und Biodiversität.

Unternehmen, die Wesentlichkeitsbewertungen durchführen, sollten sich bei ihrer Analyse an einer Liste von Nachhaltigkeitsthemen orientieren, wobei diese Liste nicht den Prozess ersetzen soll, bei dem ermittelt wird, was für das Unternehmen wirklich wesentlich ist. Bei der Bewertung werden Auswirkungen auf verschiedenen Granularitätsebenen berücksichtigt, von allgemeinen Themen bis hin zu spezifischen Unterthemen.

Wenn Auswirkungen bewertet werden sollen, sollten Organisationen die Schwere und Wahrscheinlichkeit der Auswirkungen berücksichtigen. Die Schwere wird anhand von drei Kriterien bewertet: Ausmaß, das sich auf die Größe einer Auswirkung bezieht, wie schwerwiegend oder wie vorteilhaft sie für Mensch oder Umwelt ist; Umfang, der sich auf die geografische Ausbreitung einer Auswirkung oder die Anzahl der betroffenen Personen bezieht; und Unabänderlichkeit, die sich darauf bezieht, ob die Auswirkung rückgängig gemacht oder gemildert werden kann.

Anforderungen an den Plan für den Klimawandel

CSDDD

Gemäß der CSDDD sind Unternehmen verpflichtet, einen Klimaplan zu verabschieden und umzusetzen, um ihr Geschäftsmodell und ihre Strategie mit den Zielen des Pariser Abkommens und den EU-Zielen für 2050 in Einklang zu bringen. Der Übergangsplan muss klare Ziele, Maßnahmen zur Dekarbonisierung, Investitionen und die Rolle des Managements bei der Überwachung des Übergangs enthalten. Unternehmen müssen sich mit der Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen auseinandersetzen und sicherstellen, dass ihre Pläne auf wissenschaftlichen Erkenntnissen basieren, die Netto-Null-Emissionen bis 2050 unterstützen.

Der Übergangsplan sollte jährlich aktualisiert werden, um die Fortschritte bei der Erreichung dieser Ziele widerzuspiegeln, wobei die Komplexität und die sich ständig weiterentwickelnde Natur des Klimawandels zu berücksichtigen sind. Von den Unternehmen wird erwartet, dass sie sich nach besten Kräften für die Erreichung des 1,5-°C-Ziels einsetzen, in dem Bewusstsein, dass ihre Maßnahmen Teil umfassenderer globaler Bemühungen sind. Regelmäßige Überwachung und transparente Berichterstattung sind entscheidend, um sicherzustellen, dass ein Unternehmen seinen Übergang effektiv steuert und die mit dem Klimawandel verbundenen Risiken mindert.

CSRD

Die CSDDD ähnelt in ihren Anforderungen an die Planung des Klimawandels der CSRD. In der Praxis wird davon ausgegangen, dass Unternehmen, die die CSRD bereits einhalten und die ESRS E1-Standards (die sich speziell auf den Klimawandel konzentrieren und darauf abzielen, die Transparenz von Unternehmen in Bezug auf Umweltauswirkungen zu verbessern) für ihre Pläne zum Klimawandel anwenden, die Annahmeverpflichtung der CSDDD erfüllt haben. Dennoch müssen Unternehmen ihre Pläne umsetzen und jährlich aktualisieren, um über die Fortschritte zu berichten.

Unternehmen, die zu einer größeren Gruppe gehören, sind nicht von der Umsetzung und Aktualisierung gemäß den CSDDD-Anforderungen befreit, nur weil der Plan der Muttergesellschaft sie abdeckt. Die CSDDD sieht keine zusätzliche Offenlegungspflicht vor, die über die Offenlegungspflichten gemäß CSRD und ESRS E1 hinausgeht. Für Unternehmen, die nicht in den Anwendungsbereich der CSRD, aber in den der CSDDD fallen, kann die Kommission sektorale Berichterstattungsanforderungen festlegen.

Schlussfolgerung

Die CSDDD und die CSRD bilden zusammen einen umfassenden Rahmen, der die Nachhaltigkeit von Unternehmen in der EU ermöglicht. Große Unternehmen müssen bei ihren Geschäftstätigkeiten und in ihren Wertschöpfungsketten die Menschenrechts- und Umweltgesetze einhalten und sich auch an Plänen für den Klimawandel beteiligen, die mit den internationalen Klimazielen in Einklang stehen. Die CSRD, die den Umfang der Nachhaltigkeitsberichterstattung erweitert, ergänzt die CSDDD, indem sie die doppelte Wesentlichkeit der Offenlegung von sozialen und ökologischen Risiken und Auswirkungen unterstreicht. Zusammen stellen diese Richtlinien nicht nur sicher, dass Unternehmen Risiken bewerten und mindern und gleichzeitig transparent über ihre Fortschritte berichten, sondern betonen auch ihre Rolle als integraler Bestandteil eines größeren Plans – des Green Deal der EU. Durch die Angleichung an internationale Standards fördern beide Richtlinien verantwortungsbewusstes unternehmerisches Handeln und tragen zu den globalen Nachhaltigkeitszielen bei.